杨锏一路跑进学堂, 刚过了泮池, 就看到两个女子往外走来，其中一个手里牵着个孩子，正是弟弟杨钺。
他视线第一时间就锁定在了弟弟身上：“杨钺！”
杨钺正和皇甫楹说得开心，听到哥哥的声音一扭头, 心里一惊, 意识到自己下学晚了。他连忙松开皇甫楹往杨锏身边跑去：“大哥——”
杨锏扶住弟弟的肩，看了看他，确定他没事这才安下心：“怎么这么晚才出来？被先生留堂了？”
杨钺摇头：“没有！我遇到上次买草编的姐姐了！”说着，伸手往后一指。
杨锏想到了那位好心的姑娘，抬头往前看去, 看清了对方的面孔, 呆住了……
皇甫楹和他一样惊讶，这是什么样的缘分, 每次出宫都能遇到他, 而且是一而再再而三地遇上, 照这样看来, 这位杨捕快竟然还是杨钺口中的大哥？
“这京城真是小啊！”她半是自我感叹, 半是玩笑。
杨锏有些恍惚地看向弟弟。
杨钺拉着他往皇甫楹那边走：“姐姐真的是女皇身边的女官！大哥, 女皇知道我了，还因为我盖了义学呢！”
杨锏拉拉他：“别胡说。”
皇甫楹笑说：“小杨钺不算胡说，女皇的确是为了每个像杨钺这样的孩子, 才想要大力推广义学。”
杨锏迟疑地看着她：“小姐你……真的是女皇身边的女官吗？”
皇甫楹说：“我的确是宫里出来的。”
从村姑到大家小姐再到女皇的女官, 杨锏受到的冲击有点大, 一时没听出她话语中的模糊，下意识就以为她是承认了，在他心里，陛下身边的女官已经是最高身份了，他不曾再往上想。
想到上次她对他们家的帮助，他退后一步，抱拳对皇甫楹行了一礼：“多谢姑娘上次的义举，杨锏铭记在心。”
皇甫楹笑了：“原来你叫杨锏啊？弟弟叫杨钺……你们家是凑齐了十八般武器吗？”
杨锏不好意思地笑：“家中就我和二弟两人，没有十八般武器。”
杨钺拍拍胸脯：“因为我们是杨家后人，我们是要上战场杀敌的！”
皇甫楹看过去：“杨家？”
几人一起慢慢往外走，杨锏拍拍弟弟的肩不让他吹牛：“先祖父曾有点建树，只是我们这些后人没能继承先祖遗志，早已庸庸碌碌，也不配再提起当年勇了。”
皇甫楹倒不觉得，她刚看到杨钺的时候，就觉得他和一般乡野小孩不同，没上过学，但明显有不错的教养，这在乡野违和又少见。
“姓杨的将军么……”她思索起来。
杨锏微微窘迫：“不是将军，祖父当年在辽定城做参将……”怕皇甫楹又有什么误会，他直接说了祖父的名字，“先祖父是杨鼎。”
皇甫楹先是一愣，接着恍然，最后满是惊讶：“杨鼎将军？戎人犯城，死守辽定城一个多月，弹尽粮绝之下，凭借最后的十七名将士守住了辽定城直到援军赶来的杨鼎将军吗？”
杨钺骄傲地说：“就是我爷爷！”
皇甫楹是真的意外了。意外见到了传说中杨鼎将军的后人，的确，杨鼎或者的时候的确不算是将军，但是十七人守住了一个城，这件事当年震惊了全国，这十七位将士最后都重伤不治牺牲了，杨鼎被追封为将军。
更让她意外的是，如今，杨鼎将军的后人竟然过得如此捉襟见肘：“当年朝廷发了抚恤金……”
杨锏说：“祖母用大部分的钱救济了那些士兵的家人。”
皇甫楹沉默了很久，说：“是朝廷做得不够好。”
杨锏却摇头：“不是朝廷的错，是祖母觉得对不起那些将孩子交给祖父的士兵家人，我家会这样，最大的问题是我父亲……”
因为杨鼎去世时，杨锏的父亲才十三岁，在过去的十三年，他很少见到父亲，在后来的人生里，他因为父亲的牺牲，获得了朝廷和百姓的种种照顾和迁就，当时杨鼎的夫人悲伤过度，还忙着安抚士兵家人，对向来懂事听话的儿子难免力不从心，懈怠了一些。等到尘埃落定，终于有精力仔细照顾儿子时，杨锏的父亲已经叛逆不可管教，荒废了武艺，走上了歪路。
杨家的钱，不是被杨家祖母散光的，是被杨锏的父亲败光的。杨锏的母亲和父亲是表兄妹，但是，嫁给表哥，她吃了一辈子的苦，直到丈夫去世才松了一口气。然而，长子刚成年，幼子还懵懂时，她自己也撑不住一病不起。
皇甫楹听得心情格外沉重，一个用身躯抵挡外敌保家卫国的烈士，最终后人却是这样下场……
“这些年，朝廷对我们家一直有照顾，我能考上捕快也有这一份关系，还有女皇这次办义学，二弟可以免费读书，我们兄弟很知足。”
“对，我以后会考上状元，让大哥当大老爷！”杨钺握着拳头保证。
皇甫楹噗嗤笑了：“这可不行，当状元做大官是为了替百姓做实事为民做主，不是为了让家人去当大老爷的。”
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