，旁边潦草地画了个大大的叉。“再来一杯。”他朝酒保扬了扬空杯，声音沙哑得像砂纸打磨生锈的铁板。酒保是个满脸络腮胡的中年男人，用沾着水渍的抹布擦着酒杯，投来同情又略带嘲讽的目光。在这个充斥着失意探险者的城市，杰克的落魄早已算不上新鲜事。就在这时，酒吧的门被猛地推开，裹挟着一阵热浪涌进室内。杰克抬起头，看到一个身形矫健的女子逆光而立。她有着一头乌黑如夜的长发，随意地扎成马尾，碎发被汗水黏在脖颈处。深色工装外套沾满泥渍，腰间别着一把寒光闪闪的军刀，举手投足间透着一股不属于女性的凌厉。女子径直走向杰克的桌子，在他对面坐下。她的动作干脆利落，仿佛早已洞悉这里坐着她要找的人。杰克闻到她身上混杂着硝烟和草药的气息，那是长期在野外生存的人才会沾染的独特味道。“杰克?莫里森？”女子开口问道，声音清脆而有力，带着一丝不易察觉的南美口音。杰克警觉地眯起眼睛，他不记得自己在马瑙斯有认识的人，更不明白这个陌生女子为何能准确叫出他的名字。“是我，你是？”他的手悄悄摸向藏在桌下的折叠刀，这是多年探险养成的本能反应。女子似乎看穿了他的戒备，嘴角勾起一抹意味深长的笑，伸出手道：“我叫艾娃?罗德里格斯。”她的手掌布满老茧，虎口处还有一道新鲜的疤痕，显然是近期留下的。“我有你感兴趣的东西。”说着，她从背包里拿出一个用油布层层包裹的物件，小心翼翼地展开。泛黄的羊皮纸在桌上铺陈开来的瞬间，杰克的瞳孔猛地收缩——上面绘制的线条和符号，与他手中地图上那些被认为是错误标记的部分有着惊人的相似！更令人震惊的是，羊皮纸右上角有一个明显的标记，指向亚马逊雨林深处的一个未知区域，旁边用古老的文字写着：失落之城的所在。“你从哪里得到的这个？”杰克的声音不自觉地拔高，身体前倾，几乎将整张脸凑到了羊皮纸上。他注意到纸张边缘有些焦痕，像是经历过火灾的痕迹，而某些符号的颜色已经褪色，显示出其年代的久远。艾娃微微皱眉，眼神中闪过一丝哀伤：“这是我祖父留下的。”她的手指轻轻抚过羊皮纸上的某个符号，仿佛在触碰一位久违的故人。“他曾经是一位探险家，和你一样，毕生都在寻找传说中的失落之城。可惜……”她的声音突然哽咽，“三年前，他独自深入雨林，再也没有回来。”杰克靠回椅背，内心翻涌如潮。他太明白那种在追寻中迷失自我的感觉，也清楚亚马逊雨林的凶险——毒箭蛙、食人蚁、暗流汹涌的河流，还有那些至今未被现代文明发现的原始部落。但羊皮纸上的线索太过诱人，就像在沙漠中跋涉多日的旅人突然看到绿洲。“我整理他遗物的时候发现了这个。”艾娃继续说道，“我查阅了所有能找到的资料，也咨询了很多专家，直到在一篇关于你的探险失败报道中，看到了你绘制的地图。”她的目光变得坚定，“那些被你标记为错误的线条，其实和祖父笔记中的描述完全吻合。我知道你在这方面很有经验，我想我们可以合作。”杰克的手指无意识地敲打着桌面，发出规律的“哒哒”声。他在心里权衡利弊：一方面，这可能是他梦寐以求的机会，能让他在探险界重拾声誉，证明自己并非如外界所说的“江郎才尽”；另一方面，他深知亚马逊雨林的危险，而且与一个陌生人合作，存在太多未知。谁能保证这不是另一个精心设计的陷阱？“为什么是我？”杰克突然问道，“马瑙斯有很多比我更有名的探险家，你大可以去找他们。”艾娃沉默片刻，从口袋里掏出一张泛黄的报纸剪报。杰克一眼就认出，那是十年前他首次成功找到玛雅遗址时的报道，照片上的自己意气风发，眼神中充满对未知的渴望。“因为我祖父的日记里提到过你。”她轻声说，“他说你是少有的既尊重古老文明，又不畏惧挑战的探险家。而且……”她顿了顿，“你现在的处境，应该没有拒绝的理由。”这句话像一把利刃，直直戳中杰克的痛处。他想起赞助商的冷嘲热讽，想起同行们的幸灾乐祸，想起那些曾经信任他的队友失望的眼神。也许，这真的是他最后的机会。“好，我们合作。”杰克终于开口，声音低沉而坚定，“不过我们得做好充分准备，雨林里可不只是有美丽的景色。”他伸手拿起羊皮纸，仔细观察上面的每一个细节，发现某些符号似乎与天文学有关，而那个指向失落之城的标记，正好位于两条隐秘河流的交汇处。接下来的两周，他们开始紧锣密鼓地筹备这次探险。艾娃利用家族关系，搞到了最先进的通讯设备和医疗用品；杰克则凭借多年积累的人脉，找到了一位熟悉雨林环境的当地向导——卡洛斯。第一次见面时，卡洛斯蹲在地上，用树枝在沙土上画出雨林的地形，他的眼神中透着一种野性的狡黠：“我在这片雨林里活了四十年，知道哪里有能毒死人的蘑菇，也知道哪里藏着连地图上都没有的秘密通道。”出发的那天清晨，天空刚刚泛起鱼肚白，城市还沉浸在一片寂静中。杰克、艾娃和卡洛斯背着沉重的行囊，站在马瑙斯码头。远处，亚马逊河波光粼粼，像一条蜿蜒的巨龙，消失在茂密的丛林深处。杰克最后看了一眼身后的城市，将那张破旧的地图和羊皮纸小心翼翼地塞进防水袋，内心既忐忑又充满期待——这一次，他能否揭开失落之城的神秘面纱，还是会像无数前辈一样，永远消失在这片绿色的迷宫中？
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