天色渐渐暗下来，盛夏的夜风透过幽静的街道轻轻吹拂，似乎在诉说着另一个即将揭开帷幕的悬疑故事。这一夜，长安的某个角落，却因为一桩离奇的死亡案件而笼罩在一片阴霾之中。
“李元芳，快，跟上！”狄仁杰步伐稳健，健硕的身躯在微弱的灯光下显得分外坚定。他转过身，面对着他的助手李元芳，眼中透出一丝焦虑与急切。李元芳则微微喘气，手中的灯笼摇曳不定，他努力跟上狄仁杰的步伐。
“狄大人，您要去何处？”李元芳气喘吁吁，心中满是疑惑。
“靳氏公馆，我们必须查清楚这个离奇的冤案。”狄仁杰眉头微皱，脑海中浮现出受害者靳小姐的面容。靳小姐的美丽不可方物，肌肤如雪，五官宛如雕刻般立体，尤其是那双清澈的眸子，似乎隐藏着无尽的故事。如此美人，却死于离奇的装神弄鬼之事，实在令人痛心。
听闻靳小姐的死因与一幕神秘的“鬼影”有关，长安城内人心惶惶，传闻四起。李元芳想起了案件的受害者，他在靳小姐的家中待过，曾向她请教过一些花卉知识。如今，当她被消息里的“鬼影”杀死，李元芳心中难免不安。
抵达靳氏公馆，狄仁杰和李元芳受到了靳家的管家老李的迎接。老李满脸愁苦，尽管他已是满头白发，却显得更加苍老。“狄大人，求您为靳小姐报仇，惩罚那个害死她的凶手！”
“您先带我们去见靳小姐的遗体。”狄仁杰沉声说，视线中流露出无尽的悲伤。他心中思索着，这姑娘生前的种种，深切地体会到她的遭遇。
老李带着二人来到后院，那是一处幽静的地方，处处皆是灿烂的花朵，却再也掩盖不住靳小姐的离世所带来的阴霾。雅致的灵堂中，靳小姐的遗体静静地躺在雕花的棺木里，白色的缎布轻柔地覆盖着她的面容。她似乎是在沉睡，虽然面庞惨白，却依然让人能感受到她生前的美丽。
狄仁杰轻轻揭开覆盖在靳小姐脸上的缎布，微微颤抖的手中流露出对她的无比怜惜。可就在他细细打量的时候，突然发现她的脖子上有一道明显的掐痕，随即感到一阵寒意直透心底。
“快，去查查靳小姐临死前的行踪。”狄仁杰神情凝重，心中暗想，这根本不是一桩简单的意外死亡。
此刻，李元芳也察觉出问题的严重性，连忙肃声道：“狄大人，您看，不仅是掐痕，周围那几根纱幕上的灰尘分布也不正常，似乎被人动过。”
狄仁杰闻言，心中泛起涟漪。他环顾四周，脑海中逐渐形成了一幅更为清晰的画面。遥远的过去，靳小姐曾向人倾诉过对生活的厌倦与对未来的迷茫，难道在背后隐藏着其他的秘密？
就在这时，老李面露恐惧，声音颤抖：“门口有个怪人，身穿黑色衣裳，总在夜里来这里徘徊，神神秘秘的。”
“可否再详细说说，你们见过几次？他有什么特别之处？”狄仁杰追问，满脸的严肃。
老李抬手指了指远处，那边正是靳小姐之前曾常常散步的空地。“之前他还和靳小姐说过话，后来，她开始变得沉默寡言，似乎受到什么影响。”
“这人是什么模样？”李元芳紧跟着问道。
“他说话的声音低沉，脸上总是带着面具。”
狄仁杰和李元芳的心中顿时警觉，一种不安的感觉悄然升起。他知道，事情没有表面那么简单。既然是“鬼影”，又为何会拥有如此具体的形态特征？
“我们先去打听打听，这个怪人究竟是谁。”狄仁杰吩咐道，想要弄清楚这个谜一般的人，他深知自己必须追寻真相背后的每一点线索。
回到市井，狄仁杰和李元芳开始逐人打探消息。经过几番询问，一个名叫青郎的年轻人进入了他们的视野。
“青郎，我听闻你与靳小姐时常一同嬉戏，是不是真有其事？”李元芳半开玩笑道，想要引导出更多信息。
“她……她是我心中的女神，不过，她与那黑衣人似乎关系不浅，我只能从远处默默注视。”青郎脸上流露出神秘又无奈的神情，似乎有太多不愿言说的苦涩。
“那么你可见过那人吗？”狄仁杰此时已探出双眼，似能洞穿青郎的内心。
“我见过一次，他的声音极其低沉，像是从地狱传来的。他与靳小姐说话时，她的神情变得恍惚，像是被他施了什么法术。”青郎低声说，仿佛在述说着一个禁忌的秘密。
“噢？”狄仁杰仔细斟酌着，“难道说，背后还存在更深的阴谋？”他暗自揣摩，看来这起案件远非表面看来那么简单。
接下来的几天里，狄仁杰和李元芳一边对这个神秘黑衣人展开调查，一边对靳家的亲戚进行逐一拜访，试图解开背后那个扑朔迷离的真相。
就在其中一次探访靳小姐的表姐时，狄仁杰再次收获了一条重要线索。“人们都说靳小姐最近总是梦到一个怪异的黑影，她甚至为此感到恐惧，日渐消瘦。”表姐是一个身材娇小的女子，金色的发芒映衬着她清冷的面庞，恰如一朵在寒风中顽强绽放的花。
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