学院的钟声敲响了新篇章，樱的升级试炼，这场命运的试炼，如同夏日突如其来的暴雨，让人既期待又忐忑。许多学子怀揣着对家的思念，渴望在试炼中一鼓作气，赢得回家的通行证。于是，与樱并肩作战的一年生，竟多达三十位勇士，他们的眼神中闪烁着对胜利的渴望和对假期的憧憬。
然而，圣百合学院，这片培育骑士精英的沃土，从不以温柔着称。临近假期的试炼，更是被赋予了“试炼之巅”的称号，难度倍增，仿佛是对学员们意志与能力的终极考验。更令人咋舌的是，那条规定——无论试炼成败，都将有四成学员，如同秋日落叶，黯然离场，无缘二年级的殿堂。这意味着，即便是全员通关，孟欣与樱所在的三十人小队，也将有十二位勇士，注定在这场游戏中成为遗憾的背景色。
试炼的舞台，是学院那座历史悠久的斗技场，石板间似乎还回响着往昔英雄们的战歌。孟欣，作为樱的侍从，得以近距离见证这一切；而爱丽丝与卡夏姐，则化身为看台上最坚定的星光，虽远必达，为樱加油鼓劲。特别行动小队的成员们，苏利亚、纱荣子、格雷，以及那位总是带着神秘微笑的小公主夏洛特，也悄然现身，他们的到来，为这场试炼增添了几分不可言喻的色彩。
樱，这位平日里总以爱丽丝为中心旋转的舞者，此刻却站在了属于自己的舞台上，心中五味杂陈。她的双手不自觉地交缠在一起，双腿轻轻颤抖，紧张如同初春的微风，让人心生怜惜。没有爱丽丝在身边的日子，她仿佛失去了方向，但正是这份缺失，激发了她内心深处从未被触及的力量。“樱，别怕，有我在这里。”孟欣的声音如同温暖的阳光，穿透了她心中的阴霾，“爱丽丝和卡夏姐，还有所有人，都在看着你，相信你能绽放属于自己的光芒。”
这一刻，樱的眼中闪烁着前所未有的坚定，她知道，无论结果如何，这都是她为自己而战的第一步，是成长的必经之路。而这场试炼，不仅是对技能的考验，更是对她心灵深处勇气与独立的呼唤。
孟欣轻轻走上前，温柔地拍了拍樱的肩膀，仿佛在传递一股温暖的力量，试图抚平她内心的紧张涟漪。在孟欣的眼中，樱的实力犹如璀璨的星辰，晋级对她而言不过是探囊取物，完全没有必要将自己紧绷得如同拉满的弓弦。毕竟，樱并非是那种追求名次至上，一心只想站在荣耀巅峰的人。
回想起那段时光，爱丽丝与夏洛特携手并肩，共同经历了碧蓝海岸那场惊心动魄的特殊升级试炼，归来后，孟欣与格雷之间的坚冰也悄然融化，达成了某种微妙的和解。而爱丽丝，这位曾经的闪耀之星，在加入特别行动小队后，仿佛被赋予了新的使命，总是行色匆匆，动不动就外出执行任务，消失得无影无踪，不再如往昔那般耀眼夺目。圣百合学院也因此恢复了往日的宁静与秩序，仿佛一切又回到了原点。
如今，学院为了庆祝即将到来的假期，特意为三十名一年生准备了一场盛大的升级试炼，这不仅是对他们实力的考验，更是一场万众瞩目的盛宴，吸引了众多学员前来观战，整个校园都弥漫着一种紧张而期待的气息。
这次升级试炼的规则异常残酷，采用积分制淘汰，每一个关卡都设置了一定的分数，一旦挑战失败，便直接失去晋级资格。更为严苛的是，如果完成全部试炼关卡的人数超过六成，那么累计积分在后四成范围内的人也将被无情淘汰。这无疑是一场不容有失的较量，每一关都必须全力以赴，不敢有丝毫的松懈与放水。否则，一旦在前面的关卡中失分过多，不幸落入后四成的行列，想要后来居上，无异于痴人说梦。谁都不想成为那个虽然完成了所有关卡，却最终惨遭淘汰的倒霉蛋。
孟欣代替樱参与了试炼的抽签，当看到手中的号码——十三号时，她的嘴角不禁泛起一丝微妙的笑意。这个数字，在某些人眼中或许并不吉利，但孟欣却觉得，这正好给了她一个观察的机会，可以仔细研究在她前面参加试炼的同学们是如何应对挑战的，就像是有人为她提前探路，铺平了前行的道路。
第一关，看似简单至极，实则暗藏玄机。它就像孟欣前世记忆中的马术障碍比赛，要求学员们驾驭着自己的战马，在试炼场中按照规定的路线疾驰一圈，同时跨越所有精心设置的障碍。完成的时间越短，获得的积分也就越高。这一关，是对学员们骑术与应变能力的双重考验。
然而，对于樱来说，这却并非她的强项。她的骑术并不出众，毕竟她是以其他领域的卓越才能而着称的。当樱之前的十二位同学都轻松跨越这道门槛时，孟欣心中不禁暗自感叹：若是连这第一关都无法通过，那还真需要莫大的勇气才敢报名参赛呢。不过，孟欣深知，樱有着自己独特的魅力与潜力，或许在接下来的试炼中，她会展现出令人意想不到的一面。 在那个晨光初破的清晨，樱骑乘着并非她初入骑士学院时那匹英勇而逝的老战友，而是一位新的、尚未完全磨合的伙伴。那匹曾经与她并肩作战的战马，在一次无畏的任务中永远地闭上了眼睛，而眼前这位新朋友，她尚需时间来编织彼此的默契与信任。
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