寅时三刻的宫墙泛着铁青色，苏婉指尖摩挲着袖中发烫的玉连环。
昨夜灶膛炸开的火星还灼在眼皮上，此刻却要踏着满地寒霜穿过宣德门。
"刑部卷宗记载，工部陈侍郎半年前收过二十匹滇马。"林恒突然将玉佩抛向空中，镂空的缠枝纹正卡住檐角冰锥，"马掌铁用的是太仆寺特供精钢。"
苏婉望着冰面上碎裂的貔貅灯笼倒影，胭脂色毒雾在记忆里翻涌。
三日前赵大人送来的拜帖还沾着红粘土，此刻正在她袖中与鎏金令相互灼烧。
当朝宰相嫡子突然跪在青石板上时，晨雾里传来司礼监特有的铜磬声。
"祠堂新换的柏木梁，用的还是二十年前岭南旧料。"苏婉突然抬高声音，鎏金令划破掌心结着冰霜的伤口。
血珠坠在陈侍郎的獬豸补服上，瞬间蒸腾起与昨夜毒雾相同的胭脂色。
林恒的剑鞘适时卡住陈侍郎后退的脚步，官靴底新鲜的红粘土簌簌落在金砖地面。
朝臣们惊愕地看着这位素来以清廉着称的侍郎，袖口银线正与苏婉掌心的银扣纹路严丝合缝。
"上月救灾粮船在临清州沉没，捞起的麻袋却绣着司礼监暗纹。"苏婉抖开赵大人连夜送来的证物，浸过冰水的粗布在暖阁里腾起青烟。
三少爷突然带着二十个脚夫冲进大殿，每人肩头都扛着浸透红粘土的粮袋。
陈侍郎的玉带扣突然迸裂，藏在暗格里的账本被林恒的剑风挑上半空。
苏婉踩着满地乱滚的银豆子逼近，鎏金令映出账本上木蔷薇纹样的火漆印："去年腊月二十三，陈大人给司礼监掌印的冰敬，正好是十二枚刻着铁链纹的银扣？"
"放肆！"陈侍郎的乌纱帽撞在蟠龙柱上，后颈隐约露出半朵木蔷薇刺青。
苏婉突然将玉连环浸入铜鹤香炉，升腾的烟雾里浮现出昨夜死士腕间银铃的虚影。
当十二声铃响与祠堂祭祀的鼓点重合时，赵大人带着浑身红粘土的驿丞闯了进来。
林恒忽然将苏婉拽到铜龟驮碑后，三少爷的箭矢擦着陈侍郎的耳畔钉入墙砖。
箭翎上绑着的正是祠堂族谱封泥，与账本火漆印分毫不差。
苏婉望着掌心消融的冰霜，突然将鎏金令按在陈侍郎后颈——刺青遇金而显，完整的木蔷薇图案里裹着工部印鉴。
"去年黄河改道的奏章，陈大人用的是辽东桦皮纸吧？"苏婉从发间拔下木簪，挑开账本夹层里泛着松香的纸片。
朝堂哗然中，林恒突然掀开大殿地衣，青砖缝隙里嵌着的红粘土正与陈侍郎靴底如出一辙。
日影西斜时，苏婉倚着宫墙看禁军押走陈侍郎。
林恒突然将滚烫的玉佩按在她冻僵的指尖，鎏貔貅的灯笼掠过城墙，照亮他袖口新添的胭脂色污渍。
"三少爷换祠堂梁木时，在祖龛暗格里发现了这个。"林恒摊开掌心，半枚带血银扣正与苏婉那枚严丝合缝。
宫灯将两人影子投在朱墙上，晃动的光影里，鎏金令的轮廓渐渐化作半朵木蔷薇。
（接上文）
宫墙根下的冰碴子被靴底碾得咯吱作响，苏婉将半枚银扣收进荷包时，指尖触到林恒掌心薄茧。
三日前他冒雪撬开陈府地窖的铜锁，虎口结着层叠的冰晶，此刻却比炭盆还烫。
"刑部大牢的穿堂风，怕是要吹散陈侍郎新染的白发。"林恒突然用剑鞘挑起坠落的灯笼穗子，胭脂色流苏拂过苏婉耳畔，在宫墙上拖出细长的血痕。
昨日祠堂暗格里翻出的密信正硌在她腰间，火漆上残留的木蔷薇香混着血腥气。
马车驶过朱雀大街时，苏婉瞥见茶楼幌子下闪过半张带疤的脸。
那人脖颈处隐约露出铁链纹刺青，与账本上拓印的银扣暗纹如出一辙。
林恒突然掀开车帘，将滚烫的茶盏塞进她掌心："司礼监的铜磬裂了道缝，敲起来倒像边关丧钟。"
车辕碾过青石板缝隙的红粘土，苏婉忽然想起陈侍郎官靴底渗出的血水。
今晨赵大人呈上的救灾账簿还沾着冰碴，此刻正在她袖袋里与鎏金令相互灼烧。
三少爷带着脚夫们闯殿时，祠堂梁木落下的陈年香灰，此刻正在车顶篷布上洇出星点霉斑。
"城西米铺新进的蜀锦，纬线里掺着辽东松针。"苏婉突然用银簪挑开车帘缝隙，寒风裹着几片枯叶扑进来，叶脉间竟有工部特批的朱砂印记。
林恒的剑穗擦过她手背，玄色流苏突然缠住片金箔——正是陈侍郎账本里夹着的冰敬票据残角。
马车在相府角门停驻时，檐角冰棱正滴着胭脂色的水。
小荷捧着热手炉迎出来，绣鞋尖沾着粮仓特有的红粘土。
苏婉刚要开口，忽见回廊转角闪过半截黛色官袍——分明是司礼监掌印最爱的雨过天青缎。
"祠堂新供的柏香，倒比陈年血渍还呛人。"三少爷突然从梅树后转出来，掌心托着块带豁口的青玉璧。
月光落在璧上蟠螭纹的缺口处，恰与林恒腰间玉佩的裂痕严丝合缝。
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