东条英机望向窗外，东京春日的阳光依然明媚，却照不进这间充满死亡气息的会议室。
他想起自己曾经坚定的信念——大日本帝国战无不胜，然而今天的两记重拳，将这种信念击得粉碎。
“报复...”东条终于开口，声音疲惫而沉重。
“需要能力，需要时机，现在我们的当务之急是稳定国内局势，加强本土防空能力，同时调查清楚美军毒气的来源和战术。”
他环视众人，“至于缅甸战局...我们必须重新评估整个南方战略。”
海军大臣岛田繁太郎突然冷笑：“首相终于承认现实了？陆军在缅甸的溃败不是偶然，而是整个战略的失败！”
“岛田！"杉山元怒吼。
“注意你的言辞！帝国陆军只不过将重心放到了印度上面，难道你不知道帝国陆军在印度取得的辉煌胜利吗？”
“难道现在你吃的大米不是从印度运回来的？”
东条抬手制止了即将爆发的争吵：“够了！现在不是推卸责任的时候。”
他站起身，双手撑在桌面上，“我决定：第一，立即向九州派遣陆军防化部队和医疗队。”
“第二，加强东京、大阪等主要城市的防空警戒；第三，责成军令部和参谋本部联合调查美军毒气攻击详情；第四...”
他停顿了一下，"暂不实施化学报复，但准备相应预案。"
杉山元脸色铁青，但最终没有反对，其他人也纷纷点头。
会议结束后，东条独自留在空荡的会议室里，他拿起电话，接通了陆军化学战研究所。
"我是东条，"他低声说，"关于沙林毒气...我们自己的研发进度如何？"
电话那头传来谨慎的回答："首相阁下，还处于实验阶段，量产至少需要六个月..."
东条默默挂断电话，窗外，东京的暮色开始降临，在这座尚未遭受大规模轰炸的城市里，人们依然过着看似平静的生活。
但东条知道，福冈和久留米的惨剧随时可能在这里重演，而更可怕的是，帝国已经无力保护它的子民，甚至无力复仇。
他拉开抽屉，取出一瓶威士忌——这是去年德国大使赠送的礼物。
东条平时几乎不喝酒，但今晚，他给自己倒了满满一杯，一饮而尽，烈酒灼烧着喉咙，却无法驱散胸口的寒意。
"腾冲...福冈...久留米..."东条喃喃自语，手指无意识地敲打着桌面。
三处地名，两场灾难，一个共同的信号——战争的天平已经不可逆转地倾斜了。
桌上的红色电话突然响起——那是直通皇宫的专线，东条深吸一口气，拿起听筒："这里是东条。"
内大臣木户幸一的声音传来："首相，陛下希望明天上午单独召见您。"
"我明白了。"东条回答，心跳加速，天皇极少单独召见首相，除非...
"关于今天的事，"木户的声音压得更低，"陛下非常...忧虑。"
东条闭上眼睛："请转告陛下，政府会妥善处理。"
挂断电话后，东条走向办公室角落的神龛，点燃一炷香。
袅袅青烟中，他仿佛看到了福冈街头堆积如山的尸体，看到了腾冲战场上残缺的太阳旗。
作为首相，他必须表现出坚定；但作为一个人，他无法逃避内心逐渐蔓延的恐惧。
"我们...会输掉这场战争吗？"这个可怕的念头第一次如此清晰地浮现在东条脑海中。
他猛地摇头，试图驱散它，却发现自己无法给出否定的答案。
山城重Q的清晨总是被浓雾笼罩，但今天国防部大楼内的气氛比雾气还要凝重。
张振国上校站在窗前，手指间夹着的香烟已经燃到了尽头，他却浑然不觉。
窗外传来报童的叫卖声，远处依稀可闻防空警报的余音，这座战时陪都永远处在一种紧绷的状态中。
"奶奶的！这群第一军的家伙真他妈的尿性！居然真的歼灭了18师团与56师团！"
张振国猛地转过身来，香烟灰烬掉落在军靴上。
说话的是作战处的李参谋，他手里挥舞着一份刚从前线传回的电报，脸上的表情既兴奋又复杂。
办公室里的几名军官立刻围了上去，张振国三步并作两步走到李参谋身边，一把夺过电报，眼睛快速扫过上面的文字。
他的手指微微发抖，不是因为恐惧，而是因为一种难以名状的激动。
"是真的全歼、没有留下一个活口！"李参谋的声音压得很低，却掩饰不住其中的震撼。
"原本还有好几百小鬼子选择了投降，可依旧被他们砍掉了脑袋！"
张振国感觉胸口有什么东西炸开了，十八师团——金陵大屠杀的刽子手之一，手上沾满了三十万同胞的鲜血，包括他...他强迫自己停止回忆，将注意力转回现实。
"好啊！"他听见自己沙哑的声音，"杀得好！"
办公室里一片低声的赞同，这些穿着笔挺军装的男人们，此刻眼中都闪烁着一种久违的光芒——那是复仇的快意，也是军人血性的迸发。
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