冰水没过下巴。刺骨的寒冷像把钝刀，一寸寸切进骨缝。咬紧牙关，不敢发抖——牙齿一打架，舌头就遭殃。
第几个小时了？二十？三十？记不清了。四个小时前有人换过水，是第几次换水也记不得了。
惩戒区位于C区东侧，一排低矮水泥平房，没窗户只有通风孔。原本是冷库，后改成惩罚室。外表普通，里面是地狱。
三天前，两个黑皮鞋一左一右架着我，从精英组办公室拖出来。
杨志平连眼皮都没抬，在表格上划了个叉："S39，业绩不达标，拖累团队效率，送C区反省三天。"
这话纯属放屁。
真正原因是我故意放跑了第二个目标——那个台湾电子厂老板，白经理看我的眼神像在看死人："态度有问题，要调整一下。"
惩戒区大门黑漆漆的，锈迹斑斑。进去第一件事就是扒光衣服，只剩条裤头。他们往我脖子上挂了块木牌，上面刻着：S39-72H-W。编号、惩罚时长和方式。W代表"水牢"。
"偷奸耍滑就是这下场。"看守吐了口痰，"三天不间断，让你清醒清醒。"
水牢是个一米五见方的水泥池子，深约一米八。池壁长满青苔，摸上去黏糊糊的。底部坑坑洼洼，有些碎石子，硌脚。水面离池顶二十公分，仰头才能呼吸。
一进水里，浑身肌肉立刻绷紧，像被人点了穴。那冷不是一般的冷，是渗进骨头里的冷。牙齿打颤，呼吸急促，手脚抽筋。几口气后，疼痛变成灼烧感，仿佛身处沸水。
墙上挂着个老式挂钟，滴答滴答。分针走了半圈，灼痛消失，取而代之的是麻木。先是手指脚趾失去知觉，然后是胳膊和小腿。再过一个小时，麻木爬上大腿和腰部，意识开始模糊。危险信号。
广州，飞鹰老人那套呼吸法。深吸气，憋住，慢呼气。一遍遍重复，数呼吸代替数时间。嘴里默念口诀："熬过去，就能活。"没什么玄乎的，就是耐受训练，当年那些破事不就这么挺过来的。
不知过了多久，听见隔壁池子里有人哆嗦。头一歪，看见另一个水池，也只露出颗脑袋。消瘦的脸，深陷的眼窝，嘴唇发紫。
"你...还...撑得住吗？"他用蹩脚中文问。
"活着。"我尽量不动嘴唇，省点力气。
"我...阮明。"他说，"越...越南人。"
那人左眉角有道疤，脖子上有串佛珠，湿漉漉地贴在皮肤上。二十出头，跟我差不多岁数。在这种鬼地方，好奇心是要命的，没多问。后来才知道他负责资金转移，丢了五万美金，被扔进水牢。
刚开始偶尔说句话，互相鼓劲。后来没力气说话，就对视一眼，表示还活着。更后来连眼神交流都省了，只剩呼吸声和牙齿打颤的声音。
第一次换水是什么时候？模糊记得两个黑皮鞋架出阮明，往池子里重新注入冰水。动作麻利，显然驾轻就熟。水温比之前更低，刚换上的瞬间，皮肤像被针扎了千百下。
阮明被放回水里时惨叫一声，接着狠咬嘴唇，眼里含着泪。那串佛珠在水中漂浮，像条小蛇。
"撑住。"我挤出两个字。
他扯了下嘴角，算是回应。
时间混乱了。可能是十五小时，也可能是二十五小时，皮肤开始变形。先是发白，然后泛青，最后起泡。手指脚趾最严重，指甲盖变成紫黑色，皮肤起皱，轻轻一碰就掉皮。那种疼不是一下子的，而是持续的啃噬，像有万只蚂蚁在骨缝里爬。
伤口在水里泡得发白，边缘发软，散出股腐烂的甜味。低头看自己的脚趾，已经认不出原来的形状。
高烧不知什么时候开始的。先是脖子发烫，然后头晕目眩，视线模糊。这是低温刺激下身体温度调节失控的表现，往好处想，烧得越厉害，说明身体还在抵抗。
"小锋...咳咳..."
耳边传来母亲的声音。扭头四顾，没人。幻听。但声音如此真切，像是贴在耳边。
"别...别放弃..."
视线恍惚间，看见母亲站在池边，穿着那件旧蓝旗袍，眼神忧伤。我知道这不是真的，大脑缺氧产生的幻觉。可眼泪还是不受控制地涌出来，和脸上的水混在一起，分不清咸淡。
"扛...住..."表叔的声音从右边传来，断断续续，"把...痛苦当成...朋友..."
不记得表叔什么时候说过这话，可能是记忆和幻觉混在一起。
还看见王胖子的大黄牙，刘瘦子的死鱼眼，甚至看见去年在澳门骗过的那个台商，举着酒杯向我敬酒。
我知道大脑正在死亡。缺氧，低温，脱水，每一样都足以致命。而我正经历全部。
"专注，专注..."拼命把意识拉回现实。
阮明的情况比我更糟。他开始说胡话，一会儿用越南语呼唤母亲，一会儿用蹩脚中文骂街。嘴唇已经变成青灰色，眼神散了。
"阮明..."我费力喊道，"别睡...睡了就没了..."
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