且说徐达、汤和、常遇春联袂入宫，二虎将此事禀明朱元璋。
彼时，朱元璋正与马皇后叙谈，闻之，应道：“嗯，引他们来此处。”
徐达等三人至乾清宫，旋即纷纷跪地。
汤和率先开口道：“陛下，臣罪该万死。”
马皇后颇感疑惑，向朱元璋问道：“重八，这究竟是何缘由？”
朱元璋冷笑一声，道：“妹子啊，汤和手下之人，胆大包天，竟敢擅闯宫禁，这不，便是来请罪的。”
马皇后柳眉微蹙，看向汤和问道：“汤和，这到底是怎么一回事？”
汤和缄口不言，唯有长跪在地，默不作声。
朱元璋冷哼道：“哼，还不是嫌咱赐予的侯爵爵位太过低微，这分明是在向朕‘提醒’呢！”
汤和赶忙说道：“陛下，臣不敢！”
朱元璋哂笑而言：“岂会不敢？汝麾下之人已然闯宫，还有何事可惧？莫非非要直闯至咱跟前，方肯罢休不成？！”
徐达启口道：“陛下，汤和之意并非如此，还望陛下息怒。”
常遇春方欲开口求情，却被朱元璋截住话头：“汝二人又来凑哪般热闹？！”
常遇春吞咽口水，心有忌惮，未敢言语。
马皇后并未言语，唯静静看着君臣数人交谈。
终了，朱元璋降旨，将汤和麾下众人处斩，而汤和亦被责令于家中闭门自省。
李善长闻此诸事，并未往朱元璋处为汤和说情。
他深知此举万不可为，求情亦不可行。
盖因朱元璋对汤和之惩处，已然是网开三面了。
如今之朱元璋，贵为九五至尊，乃万乘之君，非复往昔之义军大帅矣！
朱元璋素有帝王禀赋，其心思，李善长既揣度不透，亦不敢妄自揣测。
未几，胡惟庸便来寻李善长。
“恩师，汤和已遭陛下责令禁足，闭门思过矣！”
李善长言明，此事他已然知晓。
“恩师，您竟不去为汤和求情么？”
“吾去求情？汝莫非欲使吾亦遭闭门思过之罚乎！”
胡惟庸一时错愕，然旋即省悟，赶忙谢罪道：“恩师，实是学生情急失言了。”
汤和既遭禁足以思过愆，徐达与常遇春亦心怀顾忌，未敢前往探视。
蓝玉居于应天，颇感百无聊赖，遂向朱元璋请命，欲归返辽东。
对此，朱元璋允之。
言让蓝玉归辽东，随常孤雏多有研习，倒也不失为良策。
蓝玉获朱元璋应许，旋即至常府辞行。
常遇春设家宴，以饯蓝玉之行。
宴间，常遇春谈及自身为大还丹所救之事，亦向蓝玉致以谢忱。
“姐夫，实则此事皆为孤雏筹谋停当。他仿若早知你将有不测，便遣我往北平而去，且郑重叮嘱于我大还丹之事。”
蓝氏向蓝玉说道：“汝这般言语，怎的孤雏好似那神神叨叨之方士？”
蓝玉饮了口酒，道：“姐姐，本就如此呀，他何以知晓姐夫或会出事？”
常贞言曰：“舅舅，大哥与父亲父子连心，有所感应，亦不足为奇。”
常遇春闻之，大悦道：“正是，贞儿所言极是，此乃父子连心也！蓝玉，汝这厮着实不善言辞。”
翌日，蓝玉起程，自应天府往辽东而去。
自辽东底定，常孤雏便操劳起来，军政诸事皆揽于身。
看似威风八面，实则疲惫不堪。
幸得常孤雏年富力强，且体魄异于常人，不然早被这劳顿拖垮了。
刘益于辽东任都指挥使同知，平日里颇为闲适。
其不熟稔辽东军之操练规程，常孤雏亦未对其苛责强求。
金州、盖州、海州与夏州此四州百姓，于常孤雏推行辽东策后，皆交口称赞，言常孤雏乃清正良官。
四州之士绅豪族，大半遁走，留存者亦颇识时务。
常孤雏所行政策，相较刘益，仁慈有加。
虽日后获利稍减，然遭官府征敛亦少。
是以，四州士绅豪族于常孤雏之政令，尚为接纳。
为于常孤雏处留得佳誉，此辈士绅豪族亦慷慨解囊，捐资献物，于四州各处助力官府筹建学堂。
除此而外，此等士绅豪族于四州官道营建之事上，亦出钱出力，不图回报。
然常孤雏不欲亏欠此辈人情，故予商人后裔于辽东任职之机，唯需经常孤雏考校。
山东曲阜孔家闻知辽东各处大兴筹建学堂之举，遂遣人至辽东，求见常孤雏，建言使孔家门生前来任教。
来者乃孔家孔希学之子孔讷。
于辽东布政使司之府衙内，常孤雏赐座与孔讷，然其态度冷淡。
孔讷心中不悦，常孤雏年纪尚幼于己，竟如此不知礼数。
难道其不知孔家之显赫？
历朝帝王皆对孔家礼遇有加，此乃圣人之家的底气所在。
孔讷落座之后，亦不言语，唯顾自饮茶。
常孤雏见孔讷于己面前摆谱拿乔，亦不加理会，他自是有闲时。
孔讷连饮数杯茶，腹中已觉胀满。
然常孤雏仍未问及自己来意，只端坐于上首，还扭动了下身躯，轻轻咳嗽两声。
然常孤雏连一眼都未瞧他，竟当着孔讷之面处置公务。
孔讷终是忍耐不住，起身朝常孤雏说道：“常大人，您难道就不问问在下此番前来所为何事？”
常孤雏抬头望向孔讷，问道：“哦，敢问阁下，此番前来所为何事呀？”
孔讷说道：“辽东之地，久处蛮夷辖治，百姓蒙昧未开。
我孔家闻知常大人于各处新建学堂，以启民智，故而愿为常大人提供学堂之先生，不知常大人意下如何？”
常孤雏搁下手中毛笔，说道：“你的意思，可是因你孔家乃圣人之家，故而要助我于这辽东教化百姓？”
孔讷嘴角含笑，颔首称是。
常孤雏道：“如此，我是不是还得当谢你们孔家呢？”
孔讷并未接话，然其心中确以为，常孤雏着实该对孔家感恩。
常孤雏对孔讷之态度颇为不满，说道：“若方才我未曾听错，你可是将我辽东百姓称作蒙昧无知之辈？”
孔讷说道：“这辽东百姓不读圣人经典，未识圣人礼教，难道还不算蒙昧无知？”
常孤雏冷笑一声，道：“那本将倒是愿闻阁下高论。你且说说，你比他们强在何处？”
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