黄麻线解开绊马索的轻响还在墓道回荡，考古队穿过耳室时，地面突然下陷。原本坚硬的石板化作流动的黄沙，像被煮沸的金汤，刚接触到队员的鞋底就发出“滋滋”的声响，鞋底的橡胶竟被腐蚀出细密的洞。被流沙卷中的专家刚想挣扎，身体就以肉眼可见的速度下沉，黄沙没过膝盖的瞬间，他突然觉得有无数只手在沙下拉扯，把他往黑暗里拽——这是被“噬身咒”扭曲的机关。本该“防盗墓，守秘宝”的流沙陷阱，此刻成了活吞人的巨口，陷得越深，吸力越强，离陷阱边缘最近的专家已被黄沙埋至胸口，每一次呼吸都吸进细小的沙粒，连玄诚子的阻沙符都被流沙吞噬，符纸在沙中化作一缕青烟，反而激起更汹涌的沙浪。
“是‘流沙噬魂阵’！”玄诚子甩出桃木剑，剑插入沙中竟被瞬间吞没，罗盘指针在“陷”位剧烈震颤，针身裹着层细沙，像被流沙啃过的痕，“这流沙混着殉葬者的骨粉，沙粒里藏着‘噬体煞’，陷阱的‘虚浮性’专克踏实！它把‘防御’变成了‘吞噬’，你越想挣扎，沙下的吸力就越强，最后连你的魂魄都会被碾成沙粒，变成陷阱的养料；你扔重物施救，沙会瞬间将重物吞没，反而激起更大的漩涡；你用木板铺，沙会从木板的缝隙里钻，把木板变成压你的石板！”
话音未落，被流沙埋至胸口的专家突然发出绝望的呜咽。他的手指在沙面上抓出深深的痕，却抓不住任何实在的东西，沙下传来他祖父的声音：“别抓虚的…找实的…”——这是他五十年前失踪的祖父的声音，老人当年就是在考察一座古墓时掉进流沙陷阱，最后只留下半截被沙粒磨烂的绳索，临终前（失踪前）在日记里写“流沙怕实不怕虚，抓牢实在的，别信流动的”，此刻这诅咒在他身上复刻，连他掉在沙面上的考古铲，都被流沙瞬间吞没，连点声响都没留下。
“这阵噬的是‘虚浮’！”玄诚子祭出“镇沙符”想贴在沙面，符刚触到流沙就被卷得无影无踪，“你越想靠挣扎求生，沙下的煞越兴奋！陷阱本是‘阻’，现在成了‘噬’，虚得越狠，噬得越狠！”
李长生的目光落在队员背包里的旧竹筛上，筛眼布满细密的竹条——是他祖父筛粮用的，说“筛子能漏沙留实，比啥都管用”。他突然想起三奶奶总在院子里摆着个竹编的簸箕，簸箕边用藤条加固过，说“这簸箕能扬场、能滤沙，实在得很，那些虚浮的东西，见了它就没辙”，她晒粮食从不用塑料布，总用这簸箕，说“竹篾透气，沙能漏，实的留得住，就像人心，得实在，别学流沙飘忽”，簸箕的把手缠着圈粗麻绳，说“抓得牢，才不会被虚的东西带跑”。
他从背包里掏出个布包，解开时露出个旧竹筛——筛是老竹篾编的，边缘有处小小的破损，是三奶奶筛石子时撞的，说“不碍事，漏沙更利索”；筛底用藤条加固过，是她怕筛子散架特意加的，说“藤要韧，心要实，虚头巴脑的架不住事”；布包里还裹着块方形的青石板，是院门口的垫脚石，说“石能镇沙，竹能滤虚，两样凑齐，比啥都踏实”，散发着竹的清香混着泥土的厚重，显然是她用了一辈子、筛了无数次的“镇沙筛”，筛眼里还卡着点麦粒，是晒粮时沾的，带着烟火气。
“流沙太浮，专克虚晃的劲，才被噬体煞钻了空子。”李长生抓着竹筛的麻绳把手，对着那片吞噬专家的流沙，猛地扣了下去——竹筛的边缘插进沙面半寸，筛眼瞬间漏下细密的沙粒，却托住了专家下沉的身体。
“嗤——”
带着麦香的竹篾刚触到流沙，汹涌的沙浪突然像被冻住的河，“簌簌”减速，沙下拉扯的力道以肉眼可见的速度减弱，专家胸口的黄沙竟开始往下漏，露出的皮肤虽还沾着沙粒，却不再被腐蚀，他抓住竹筛边缘的刹那，终于能稳住呼吸，不再往下陷。更惊人的是，竹筛覆盖的沙面竟慢慢凝固，像被注入了实在的力量，筛眼里漏下的沙粒落在地上，竟结成细小的土块，带着“实”的质感。
“这筛…镇的是‘实’，不是‘虚’？”玄诚子愣住了，看着竹筛上的青石板，石板压住的地方，流沙完全停止了流动，比任何镇沙符都有力量，连耳室里的噬体气都散了。
李长生没说话，只是用麻绳把竹筛牢牢系在旁边的石柱上，动作像三奶奶晒粮时固定簸箕那样，扎实得不留一丝松动。他系到第三个结时，专家突然腾出一只手，抓起筛眼里的麦粒，哽咽道：“祖父说的‘找实的’，是让我们抓住看得见、摸得着的东西…别信那些虚浮的挣扎…”——这句被他当作废话的话，此刻随着竹筛的踏实，终于在血脉里醒了。
“三奶奶的筛，不是靠‘密’，是靠‘实’。”李长生一边用青石板压住竹筛边缘，一边慢悠悠地说，“她筛粮总往筛子里放块石头，说‘实的压底，虚的才漏得干净，就像人心，得有实在的根，才不会被虚的东西带跑’；她修竹筛总用新的竹篾，说‘旧的虚了，撑不住事，新的扎实，能托住东西’；有次村里的小孩掉进河湾的流沙坑，她就是用这竹筛扣住，说‘筛子漏虚留实，能托住人，石板压着，能镇住沙’，最后真把孩子救了上来。”
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