跟在后面的尹彤彤与廖茜茜对视一眼。她们虽不知内情，却也听父兄提过桑家险些遭灭门之祸。黎澜悄悄扯了扯温二夫人衣袖，后者会意上前打圆场：“阿虞如今气色越发好了，老夫人前日还念叨。“
话未说完，白茱已引着众人踏入临水轩。八扇紫檀木雕花窗尽数敞开，露出湖心亭畔金灿灿的墨菊。温二夫人识趣地退后半步——这满屋子的诰命夫人与世家贵女，唯有温知虞发间那支九尾凤钗能与国公夫人的翡翠抹额比肩。
“诸位尝尝新贡的云雾茶。“白茱亲自执壶，腕间翡翠镯子磕在汝窑茶具上叮当作响。她眼角余光瞥向窗外，见吴氏带着侯府女眷在西苑凉亭落座，嘴角笑意更深三分。
陆晓慧独自坐在最末席，盯着温知虞鬓边颤巍巍的东珠步摇。那珠子足有龙眼大小，映着日光在她眼底投下晃动的影。前日讨要首饰的情形忽地浮现，她猛灌了口茶，却被烫得舌尖发麻。
“。浩旭既与护国公府结亲，往后的路反倒比在京中好走。“温知虞轻抿茶汤，瞧着桑燕燕渐渐舒展的眉头，“倒是你，及笄礼定的那套头面可备好了？“
桑燕燕正要答话，忽听外头传来喧哗。白茱脸色微变，扶着丫鬟的手疾步出去。不过半盏茶功夫，又笑吟吟折返：“不过是韦家姑娘的马车陷进泥沟，已经着人处置了。“
尹彤彤捏着帕子掩唇轻笑。谁不知韦初初与陆晓慧较劲多年，今日这出意外怕是要成京中笑谈。温知虞却望着湖面出神——前世韦家姑娘正是在这场菊花宴后，成了太子最宠爱的侧妃。
日头西斜时，白茱亲自将众人送至二门。温知虞临上车前，瞥见陆晓慧独自站在石狮旁。那身半旧的鹅黄襦裙混在锦绣堆里，活似误入牡丹园的狗尾草。
“姐姐留步。“白茱突然追上来，往温知虞手中塞了个锦盒，“这是母亲特意留的墨菊种子，说是。“她压低声音，“说是从南诏快马运来的稀罕物。“
马车驶出半条街，温知虞才打开锦盒。金丝绒垫上静静躺着支赤金嵌宝簪，正是前世陆晓慧及笄礼上戴的那支。她轻笑一声，将锦盒扔进随车的描金箱笼。
暮色渐浓，佑国公府的灯笼次第亮起。白茱站在听雪阁最高处，望着西苑尚未散尽的宾客，忽然对贴身丫鬟道：“明日给太子妃递帖子，就说新得了上好的徽墨。“
……
“知虞，我那个庶兄要与长庆侯府的二小姐议亲，母亲让我打听姑娘品行。“白茱绞着帕子凑近温知虞，鬓边金蝶步摇在日头下乱晃：“你既嫁进侯府，总要帮着掌掌眼罢？“
温知虞将茶盏搁在青瓷托上，腕间玉镯磕出清脆响动：“白姐姐这话倒让我惶恐了。我嫁来侯府不过月余，与各房小辈尚未熟稔。“她抬眸望向后园月洞门：“今日姑娘们都来赏荷，白姐姐不妨亲自瞧瞧？“
白茱嘴角笑意僵了僵。她攥紧绣着缠枝牡丹的袖口，目光扫过温知虞鬓间那支御赐的累丝金凤簪——这是皇后亲赐给一品诰命夫人的头面。想到自己嫁入佑国公府两年才得个三品诰命，她喉间泛起酸涩：“首辅夫人当真是金贵人儿，打听个庶女都这般推脱。“
桑燕燕正拈着水晶葡萄往口中送，闻言嗤笑出声：“世子夫人这话好没道理。陆二姑娘是长房庶出，正经该问侯夫人要教养嬷嬷的档册。您放着嫡母不问，偏要寻个刚过门的新妇，莫不是存心为难？“
白茱脸上青红交错。她想起临嫁前母亲叮嘱“温氏是圣上钦点的首辅夫人“，终是忍气吞声道：“桑姑娘说得在理，我这就去寻侯夫人。“说罢扶着丫鬟匆匆离去。
廖茜茜望着她背影摇头：“佑国公府真是瞎了眼，放着知书达理的白蕙不要，偏娶这眼皮子浅的。“
廊下忽起骚动。桑燕燕的贴身婢女跌跌撞撞冲进来，发髻散了大半：“夫人！陆家三姑娘落水了！“
温知虞霍然起身，翡翠耳坠打在颈侧：“可看清是谁？“
“是...是陆三小姐！“小丫鬟跪在地上直喘：“几位表小姐在湖边哭喊，男客那边都惊动了！“
温知虞搭着绿袖疾步往外走，藕荷色裙裾扫过青石阶。转过九曲回廊，远远望见湖心亭围满女眷。吴氏正攥着帕子跺脚：“好端端怎会跌下去！快来人啊！“
温知舒提着裙摆奔过来，鬓角珠花都歪了：“长姐快叫护卫救人！“她刻意拔高嗓音：“三妹妹可是你看着长大的！“
温知虞冷眼扫过她殷切神色。护卫皆是男子，若当众与侯府千金肌肤相亲，明日流言便能传遍京城。她转头看向廖茜茜：“我记得你陪嫁丫鬟里有凫水好手？“
“早安排妥了。“廖茜茜朝芦苇丛扬了扬下巴。只见一叶扁舟破开莲叶，船上青衣婢女手持竹篙，正奋力划向水中沉浮的粉衫身影。
人群突然骚动。男宾处冲来个锦衣公子，边跑边扯外衫：“让我来救！“他扑通跳进湖里，水花溅湿岸边绣鞋。
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