复合进化人与天人的谈判告一段落，双方对达成的协议都有限度地表示满意。复合进化人得到了“起源之地”的坐标，正是位于自己老家银河系中的一个地点。他们按照协议开始后撤，并使用引力弹射器全功率发射了一艘传讯舰，给同胞带去这个消息。而天人的戒指护卫舰也能够航行出来，一边监控进化者星舰后撤，一边对引力屏障附近星域进行侦查。
这个时候，一艘菱形正八面体形状的星舰从进化者星舰里驶出，悄无声息绕开舰队。这就是那艘集结了复合进化人全部隐身技术实力的侦查星舰，上面有埃米、晓晓和冥冥三位舰员。它开启隐身模式后便立刻从所有扫描系统中消失，然后以亚光速的状态飞行。等到拉开一定距离，它再进入曲速，然后尽快抵达天土大陆上天人的力量相对较弱的背面。
隐身舰里，埃米负责驾驶星舰，经她同意后，晓晓将束缚住冥冥的电子设备解开。为了这次行动，零阶世界将冥冥的身体零件基本全都装了回去，将她的外观变回无面人形象，但是去掉了其内部一些杀伤力较大的战斗武器。
“冥冥，复合进化人对人工智能的观感的确很差，但是为了救回自己的族人，完全可以做出很多牺牲。你现在已经可以自由行动了，这诚意已经差不多够了吧？”埃米轻轻推动操纵杆，让星舰更加靠近引力屏障，这样可以有更多的背景噪音来掩盖行踪。“现在不是在虚拟实景里面，而是真正执行寻找艾瑞克斯的任务。我对你最终是不是留在天土不感兴趣，但你必须拿出全力来找他。”
无面人的椭圆形马赛克脸上出现两只眼睛的像素图形，这个脑袋左顾右盼，从冰冷的金属壳里面传出毫无感情的声音：“现在的确不是虚拟实景，但同样不是天土内部。你准备怎么进去？据我所知……”
隐形星舰微微抖动了一下，埃米面前的控制台上有一些奇怪的代码飞速闪过。“嘿，别乱动星舰的系统！”埃米喊道：“天人还在附近扫描，这艘星舰没有武装，护盾也不太强，几乎没有战斗能力。”
“我也发现了，看来零阶世界是想让你死在天土大陆。”冥冥在星舰的系统里转了一圈，说道：“没见过的新设备的确不少，却不能保命。这是要去营救艾瑞克斯还是过去之后等着被艾瑞克斯救？”
“找到他就能带着他避开天人的威胁，然后返回进化者星舰就安全了。既然你看了整艘星舰，那么注意到下层舱室的炸弹了吗？那就是咱们通过引力屏障的办法。”
“我注意到那只有一颗炸弹。它造成的效果可以持续多久？”
“三十分钟，只够咱们进去的。”埃米撇撇嘴，说道：“整个进化者星舰目前也就能造出一枚这样的引力干扰弹，所以咱们进去之后先专注地找到艾瑞克斯，然后再考虑出来的事情。如果天人能够撤掉引力屏障漏洞那里的封堵，咱们就从那里出来。或者咱们可以找一个息壤球，再炸一次，破个洞出来。”
“复合进化人没有给接应的计划吗？”
“我拒绝了。”埃米说道：“虽然零阶世界给出了一个非常完善的行动计划，但我总感觉有些没有必要。我相信咱们三个加上艾瑞克斯和金先生一定能自己想出解决办法来，就没必要再造第二艘隐身舰，再让别人为咱们的行动冒险。尤其是进化者星舰远离后，想要在把隐身舰送过来就不容易了——这种星舰无法在长距离曲速航行时保持隐身。”
冥冥伸出手，在小狐狸的脑袋上轻轻抚摸，然后对埃米说道：“零阶世界对你的脑控体做了手脚，运用一种叫做矩形波的技术干扰思维。这种技术在三百二十年前被开发出来，然后被列为最高机密，仅对A0阶的复合进化人开放。你最后拒绝零阶世界的计划，那是你的大脑对矩形波产生的排斥反应。零阶世界放你走，主要也是因为这个：你不好被继续控制了。”
“你在胡说八道吧？零阶世界根本不会对复合进化人使用大脑控制技术。”
“你可以想想最近一段时间同意了零阶世界的多少要求，听从了它多少次建议。是不是百分之百？矩形波不会改变你的记忆，这是它唯一的漏洞。”冥冥继续说道：“我见过试验记录，在矩形波影响下答应的事情，永远都会觉得是合理的，绝不会有丝毫怀疑。所以你现在应该发现自己对零阶世界的建议照单全收，同时不觉得有丝毫问题。”
“的确都是最优的选择，如果让我来设计，我也会这么做。”埃米在说这句话的时候，眉头已经皱了起来。
“矩形波形成的记忆非常牢靠，在大脑区域和脑控体系统中相当于加了锁。除了进行非常危险的手术和程序修改外，根本解不开这种锁。你也别费力尝试从反面思考了，哪怕刻意如此，也完全无法说服自己。你最终会得到结论：就算事情再来一遍，你还是会做同样选择。”
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